草嶺古道芒花季與桃源谷步道
原本黑貓規劃與我想像中的行程長這樣：
07:35 出門搭公車
08:37 台鐵/台北車站 –> 09:43 台鐵福隆站
10:00 福隆遊客中心(買福隆便當) –> 遠望坑口接駁車
10:00 – 14:00 草嶺古道&在山上吃福隆便當
(回程以下三班擇一，視情況而定)
14:03大里 –> 15:49台北車站
14:55大里 –> 16:31台北車站
16:02大里 –> 17:42台北車站
吃完晚餐後回家
[草嶺古道芒花季] – 每年11月之間
為提供遊客交通便利性，活動期間例假日提供付費接駁公車往返福隆遊客中心、大里遊客中心與遠望坑街口三地，福隆遊客中心－遠望坑街口班次，上午8點至下午15點45分，尖峰時間每15分鐘1班(人滿即發車)；大里遊客中心－福隆遊客中心班次，上午12點至下午16點30分，每30分鐘1班；活動期間之週六、日，從福隆起站的台灣好行「黃金福隆線」配合繞行至遠望坑親水公園(接駁車皆需付費，請自備零錢)。
結果實際行程充滿兩人你提議我提議的一時興起，變成這樣：
07:35 出門搭捷運
08:37 台鐵/台北車站 –> 09:43 台鐵福隆站
10:00 福隆遊客中心(買福隆便當) –> 10:34接駁車至遠望坑口
10:40 草嶺古道
12:00 啞口觀景亭吃福隆便當
13:30 在桃源谷步道上某個草皮睡午覺
14:35 抵達灣坑頭山最高點(海拔616公尺)
15:00 往回走、找了個草皮躺在上面聊天並觀察山上的牛
16:00 回到草嶺古道啞口觀景亭觀賞芒花
16:30 下山、往大里方向
17:25 抵達台鐵大里車站後發現此班往台北列車誤點一小時
18:03 台鐵/大里車站 –> 18:29 台鐵礁溪站
19:15 吃完晚餐去喜互惠買牛奶、奕順軒買奶凍捲
20:00 蔥澡跟小鴨們一起泡湯、一邊喝牛奶
21:30 在大廳休息喝羅東農會的黑豆奶
22:00 搭首都客運回台北
23:00 搭末班公車回家
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第一次爬草嶺古道是大學時跟室友一起來，幾年前跟黑貓也曾經來過兩次，但從來都不是在芒花季的時候來訪。去年11月，算是當時疫情最不嚴重的時期，大家原本還不太敢出門、待到11月情勢緩解，大家開始報復性出遊，我們也決定找一天去看看芒花季的草嶺古道長什麼樣子。
到了福隆車站最重要的第一件事情就是買福隆便當，我都是買車站右手邊那一家 (純粹個人執念，應該沒差多少)。
原本在車站下車時就知道遊客非常多，但走到福隆遊客中心、大排長龍等待接駁車的人潮還是讓我跟黑貓大感震驚，目測現場可能有超過100人，不過大家都乖乖聽從工作人員的指示安靜排隊，過程中自行撐傘遮陽，沒聽到過什麼喧嘩。人潮超過預期，後來聽見新北市政府的工作人員也很積極在溝通加派遊覽車跟公車，覺得他們很認真。
大概排隊半小時就等到接駁車了，從遊客中心到遠望坑口約2.4公里，之前我來的時候都不是芒花季、沒有付費接駁車，這段就只能從福隆站用走路的方式抵達，約2.7公里，雖然是一般道路，但還是很消耗體力，接續走完草嶺古道就覺得行程可以結束了。
但這次有接駁車搭，從遠望坑口再爬上草嶺古道就感覺沒那麼費力了，原本我們是這樣想的。
– – –
開始爬草嶺古道後我們發現人還是非常多，摩肩接踵、排隊上山，對向來了人，就要挑戰一次會車。爬山初期不累，可是一直停下來等待會讓人無法掌控節奏，於是一直聽見周遭的人抱怨。我心想：「你自己也跑來這、變成塞車的人之一啊。」(You are not stuck in traffic. You are traffic.)
幸好爬到中後段的時候，山路旁多了很多休憩空間、時間也近11點30；很多人已經體力不支在旁邊休息，或者開始吃福隆便當，因此山路上的障礙瞬間減少，我們總算可以用一般速度正常爬山。走出森林裡的山路，草嶺古道已近尾聲，大片芒花與山谷間的整片秋季風景在眼前陸續開展，果真是非常漂亮。
我跟黑貓決定到啞口觀景亭休息跟吃便當，飯後卻覺得精神正好，爬完草嶺古道好像只是熱身完畢，加之時間尚早，我提議去走桃源谷步道；畢竟過去來了幾次、通常爬完草嶺古道沒有體力也沒時間了，從未走過那條道路。一路向上的階梯，看起來人潮稀少，黑貓爽快地答應了。
大概爬了半小時後、身體開始感到疲憊與挑戰，可是眼前的風景卻越來越漂亮。
身處越來越高的位置，周邊的山與海都似環繞著我們，那天的天氣是晴朗、可不是毒辣的艷陽高照，清澈透淨的藍天上繪飾著淡淡的朵朵白雲，遠方可以清晰看見龜山島的完整輪廓，真的就像一隻沉默的烏龜、安靜地駝在海上。
那樣的美景，完全不愧對「桃源谷」這個名字；站在山上360度遠眺自己以外的所有風景，山與海交割、天空與地平線相會，霎時覺得所有煩惱都變得渺小，只想把自己縮成小小一團空氣，原地窩在綠油油的草地上，感受風的吹拂、享受風的靜謐，可以心滿意足地、把心遺落在這樣一個美麗的地方。
於是我提議在草地上睡個午覺。
小睡片刻後又繼續往前走，最後走到灣坑頭山最高點，看了時間、應該要開始規劃回程了。如果要最簡單又最不費時行程，可以繼續往前走內寮線下山，但那邊的假日肯定沒有大眾運輸，我們擔心如果叫不到計程車又遇不到遊客可以搭便車，怕會流落荒野；另外還有時間難度都差不多的石觀音線跟大溪線，前者也會有大眾運輸問題，後者離大溪火車站是可以步行到達的距離，但推估到下山時間會是傍晚5-6點、已近天黑，在山上走不熟悉的路線下山要承受的風險還是比較大，所以最終還是決定按原路折返，從熟悉的大里火車站離開。
原先到大里站是想搭17:25的火車回台北，到車站後注意到大廳擠滿人潮跟交談聲，才發現那班火車會誤點近一小時；這時黑貓查了列車時刻表後發現下班南下列車只要再等不到30分鐘，於是提議：與其在大里車站枯等一小時回台北，不如乾脆改變行程、提早往南去礁溪，簡單吃個晚餐後、還能去泡湯紓解疲勞。
知道等待的時間縮短後，我們就很悠閒地聊天、看著當天拍的照片取笑彼此；突然車站外傳來一陣騷動，我探頭出去看、發現有台公車停在大馬路上，此時有人大喊：「那台車會到台北！」這個大聲公消息瞬間引起車站大廳所有人注意，好多阿伯阿桑連忙拿起包包、衝出大廳往公車奔跑。
但那台公車是有限制人數的，我跟黑貓靜靜待在原地，眼看幾個阿桑沒趕上這台車、敗興而歸，悻悻然又坐回我們身邊的位置。在一陣挫敗凝結的空氣中，突然阿桑A開口了：「啊唷，那台公車還要先去基隆、繞一大圈才會回台北啦！」阿桑B隨之附和：「嘿啊嘿啊，而且假日又會塞車，搞不好等他們到台北的時候，我們坐火車的已經先到了咧！」阿桑C：「對嘛對嘛！」
這時黑貓無聲卻意味深長地看向我一眼，低頭用手機傳了訊息給我：
「開始說服自己？」
是的，人的一生何其漫長、數不清會遇到多少挫折，但凡能夠說服自己的苦，算不得苦。
(但我們很壞，在心裡笑了好久，這個梗之後還一直拿出來玩)
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到礁溪後先走去蔥澡預約，接著吃完晚餐散步去喜互惠買簡易的毛巾跟冰牛奶；忘了遇到什麼問題，跟店員詢問後、他超級認真地跑去幫我查價跟確認，嗚嗚嗚宜蘭人就是如此熱情又善良的生物；走回蔥澡前還不忘去奕順軒買我最愛的芋頭奶凍捲，事先已經跟蔥澡工作人員確認，他很好心地答應借我們冰箱來冰奶凍捲。
之前來礁溪都是去住飯店、要不一日行程就是去長榮鳳凰的湯屋，因為蔥澡實在是太熱門了！也沒想到周日夜晚剛好有空澡堂，我們很開心地順道租了一桶鴨子、一邊泡湯一邊玩鴨子真的很好笑。而且泡湯一定要配冰牛奶！一邊喝冰冰涼涼的牛奶跟泡湯，簡直是人生一大享受，這是湯屋的好處、畢竟露天溫泉很難這麼做。
最好笑的是泡完湯、洗完澡後，我想到等搭車回台北、回家後，已經是晚上11點多；因為我有潔癖、不能接觸到外面世界後還碰臥室裡的床，但想到這麼短時間還要再洗一次頭髮並吹乾就覺得累，於是我大膽提議：我們都戴上浴帽隔絕頭髮與外界空氣，然後再戴起連帽外套上的大帽子蓋住、以免被路人側目，這樣回到家後只要簡單沖個澡、換上睡衣，就可以上床睡覺了！！！
黑貓的眼神充滿了讚賞，一副「你是天才吧」的樣子，然後我們就用著這樣可笑的裝扮去坐車回台北，一路上看到對方搞笑的模樣都要一直憋笑。
我們很常去礁溪、通常都是搭首都客運(到台北後下車站旁就是公車站，可以直接坐公車回家)，沒想到先搭宜蘭台鐵再轉乘客運居然還有優惠(大概票價八折)；週日晚上往台北的雪隧有實施高乘載，但客運看起來是直接走另一個通道可以直接過去，所以省了一些時間，相比看小客車在夜色中的漫長排隊覺得好驚人，不過加上塞車時間，車程還是花了約一小時；原本在車上還擔心到台北後可能沒公車可以搭、得另外走去比較遠的捷運站，結果很幸運地剛好搭到末班公車，車上乘客很快只剩我跟黑貓、形同包車，一天精實的行程就這樣完美的結束了。
(本文完)
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